Edad biológica: qué es, cómo se calcula y cuánto fiarse
Relojes que usan una analítica de sangre, relojes epigenéticos, las edades de WHOOP, Oura, Garmin o Apple, y lo que todavía no se sabe.
Revisado el 20 de octubre de 2026 con sus fuentes · 7 min de lectura
La edad biológica es una estimación de cómo funciona tu cuerpo comparado con lo esperable para tu edad. Se calcula con marcadores medibles: una analítica de sangre, como PhenoAge, que combina nueve marcadores con tu edad1,2; la metilación del ADN (los relojes epigenéticos)3; o los datos de tu reloj o tu anillo, como la WHOOP Age o la edad cardiovascular de Oura. Las de los wearables miden sobre todo tu forma física, tu corazón y tus hábitos; una analítica completa ve también lo que pasa por dentro, y por eso da la estimación más completa. Todas sirven para ver tendencias, pero ninguna está validada todavía como prueba clínica4.
Edad cronológica y edad biológica
Tu edad cronológica son los años que han pasado desde que naciste. Tu edad biológica intenta reflejar el estado de tu cuerpo: dos personas de 45 años pueden tener una tensión, un azúcar o una inflamación muy distintos. Si tu edad biológica sale por debajo de la cronológica, tus marcadores se parecen a los de personas más jóvenes; si sale por encima, a los de personas mayores.
Cómo se calcula
Con una analítica de sangre
El método más estudiado es la edad fenotípica o PhenoAge. Combina tu edad con nueve marcadores de una analítica habitual: albúmina, creatinina, glucosa, PCR, porcentaje de linfocitos, volumen corpuscular medio, amplitud de distribución eritrocitaria, fosfatasa alcalina y leucocitos1. Se diseñó a partir del riesgo de mortalidad, y en una muestra independiente de más de 11.000 adultos estadounidenses se asoció con la mortalidad incluso en personas aparentemente sanas2.
Su ventaja es que usa pruebas baratas y estandarizadas que se hacen en cualquier laboratorio clínico.
Con el ADN: los relojes epigenéticos
Con la edad cambian las marcas químicas (metilación) que regulan cómo se leen tus genes. Los relojes epigenéticos estiman la edad a partir de esas marcas en una muestra de sangre o de saliva:
- Reloj de Horvath (2013): el primero que funcionaba en muchos tejidos distintos3.
- GrimAge (2019): entrenado para predecir la duración de la vida y los años con salud5.
- DunedinPACE (2022): no da una edad, sino un ritmo: cuántos años biológicos envejeces por cada año del calendario6.
Son pruebas más caras y no se hacen en una analítica rutinaria.
Con tu reloj o tu anillo
Varias marcas de wearables calculan ya su propia «edad»:
| Wearable | Cómo la llama | Con qué se calcula |
|---|---|---|
| WHOOP | WHOOP Age (y Pace of Aging, el ritmo al que cambia) | Nueve métricas: regularidad y horas de sueño, pasos, tiempo en zonas de frecuencia cardiaca, entrenamiento de fuerza, VO2 máx, frecuencia cardiaca en reposo y masa magra, con un algoritmo propio basado en la mortalidad8 |
| Oura | Edad cardiovascular | La velocidad de la onda de pulso (la rigidez de las arterias) y la forma del latido, estimadas con el sensor óptico del anillo tras al menos 14 noches de datos9 |
| Garmin | Edad física (Fitness Age) | Tu VO2 máx estimado frente a lo típico para tu edad y sexo; en relojes recientes, también la intensidad de tu actividad, tu pulso en reposo y tu grasa corporal o tu IMC10 |
| Apple | Edad de salud (anunciada en 2026, primero en EE. UU.) | Datos del Apple Watch como el VO2 máx, el pulso en reposo, el sueño y la variabilidad de la frecuencia cardiaca; se pueden añadir resultados de laboratorio como la HbA1c y el LDL11 |
Tienen dos ventajas: se actualizan solas y miden cosas muy ligadas a la longevidad, como la forma física y el sueño (lo contamos en longevidad). Pero tienen un límite claro: ningún sensor ve tu azúcar en sangre, tu colesterol, tu inflamación ni cómo trabajan tu riñón o tu hígado. Son algoritmos propios de cada marca, y WHOOP y Oura indican que sus cifras son para el bienestar, no para uso médico8,9.
La edad de forma física
Una versión sencilla de la misma idea es la edad de forma física: la edad para la que tu VO2 máx sería el valor medio. Se obtiene comparando tu VO2 máx con tablas de referencia por edad y sexo, como las del registro estadounidense FRIEND12. Tiene base: el VO2 máx es uno de los indicadores que mejor se relacionan con cómo envejeces. En el estudio noruego HUNT, con más de 37.000 adultos seguidos durante 24 años, cada MET más de forma física se asoció en los menores de 60 años con un 21 % menos de mortalidad cardiovascular13.
¿Cuál es la más completa?
La que combina las dos fuentes. Las estimaciones con marcadores de sangre, como PhenoAge, recogen información de varios órganos y se han validado frente a la mortalidad en estudios con miles de personas2. Tu wearable añade lo que la analítica no ve: cómo te mueves, duermes y te recuperas cada día. Apple, de hecho, permite añadir la hemoglobina glicada y el LDL a su edad de salud11. Por eso, si solo vas a mirar una cifra, que esté hecha con una analítica completa; y si llevas reloj o anillo, úsalo para ver cada semana si vas en la buena dirección.
Cuánto fiarse
- Hay ruido. En seis relojes epigenéticos conocidos, analizar dos veces la misma muestra pudo dar diferencias de hasta 9 años; versiones mejoradas lo redujeron a menos de 1,5 años en la mayoría de los casos7.
- No hay un estándar. Los expertos en biomarcadores del envejecimiento reconocen que faltan criterios comunes para validarlos y usarlos en la clínica4.
- Los marcadores también oscilan. Si la PCR sube por un resfriado, una edad calculada con ella puede subir sin que tu cuerpo haya envejecido.
Cómo usarla bien
- Mira la tendencia entre análisis, no un número suelto.
- Repite la analítica en condiciones parecidas, sin una infección reciente y, si puedes, en el mismo laboratorio.
- Fíjate en qué marcadores la mueven: ahí está lo útil, porque esos marcadores sí tienen interpretación clínica.
- Si algún marcador sale fuera del rango del laboratorio, coméntalo con tu médico.
La edad KUOVA
La edad KUOVA es nuestra estimación de tu edad biológica. Se calcula con PhenoAge, el método publicado por Levine y su equipo: tu edad y los nueve valores de una analítica normal que hemos explicado arriba1. Junto a ella ves lo que mide tu reloj o tu anillo.
Como esos marcadores oscilan de forma natural, la cifra tiene un margen. Te lo enseñamos, y solo te decimos que tu edad ha cambiado cuando la diferencia entre dos análisis es mayor que ese margen. Ves qué marcadores la suben y cuáles la bajan. Es una estimación, no un diagnóstico.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la edad biológica?
Es una estimación de cómo funciona tu cuerpo comparado con lo esperable para tu edad, calculada con marcadores de sangre o de ADN. Puede salir por encima o por debajo de tu edad cronológica.
¿Cómo se calcula la edad biológica con un análisis de sangre?
El método más conocido, PhenoAge, combina tu edad con nueve marcadores de una analítica habitual: albúmina, creatinina, glucosa, PCR, porcentaje de linfocitos, volumen corpuscular medio, amplitud de distribución eritrocitaria, fosfatasa alcalina y leucocitos1.
¿Son fiables los test de edad biológica?
Son útiles para ver tendencias, pero tienen margen de error: algunos relojes epigenéticos dieron diferencias de hasta 9 años al repetir la misma muestra7, y todavía no hay un estándar para validarlos en la clínica4. Conviene repetirlos en condiciones parecidas y no sacar conclusiones de una sola cifra.
¿Se puede reducir la edad biológica?
La cifra se mueve cuando cambian los marcadores que la forman, como la glucosa o la PCR, y esos marcadores responden a hábitos como la actividad física, el sueño o la alimentación. Lo que todavía no está demostrado es que bajar la cifra por sí misma signifique vivir más4.
¿Qué diferencia hay entre PhenoAge y un reloj epigenético?
PhenoAge usa marcadores de una analítica de sangre habitual, más barata y accesible. Los relojes epigenéticos analizan la metilación del ADN, una prueba más cara y especializada.
¿Qué es la WHOOP Age?
Es la edad fisiológica que calcula WHOOP con nueve métricas de sueño, actividad y forma física, entre ellas el VO2 máx, el pulso en reposo y la masa magra. Se acompaña del Pace of Aging, que indica si esa edad está subiendo o bajando. WHOOP indica que es una función de bienestar, no de uso médico8.
¿Qué es la edad cardiovascular de Oura?
Una estimación de la edad de tu sistema cardiovascular a partir de la velocidad de la onda de pulso y la forma del latido, que el anillo calcula con su sensor óptico durante la noche. Oura la clasifica como por debajo, alineada o por encima de tu edad real9.
¿Qué es la edad física (Fitness Age) de Garmin?
Una interpretación de tu VO2 máx estimado, comparado con lo habitual para tu edad y sexo. En los relojes más recientes también tiene en cuenta la intensidad de tu actividad, tu pulso en reposo y tu grasa corporal o tu IMC10.
¿Qué es la edad de forma física?
La edad para la que tu VO2 máx sería el valor medio, según tablas de referencia por edad y sexo12. Si tu VO2 máx es el típico de alguien de 35 años, tu edad de forma física es 35, aunque tengas más o menos años.
¿Qué es más preciso, la edad de mi reloj o la de una analítica?
Miden cosas distintas. La de tu reloj o tu anillo refleja sobre todo tu forma física, tu corazón y tus hábitos. Una analítica completa añade lo que ningún sensor ve, como el azúcar, la inflamación o el funcionamiento de varios órganos, y los métodos con marcadores de sangre se han validado en estudios grandes2. Lo más completo es combinar las dos.
Contenido informativo. No sustituye la valoración de un profesional sanitario.
Referencias
- Levine ME, Lu AT, Quach A, et al. An epigenetic biomarker of aging for lifespan and healthspan. Aging (Albany NY). 2018;10(4):573-91. doi:10.18632/aging.101414 ↩
- Liu Z, Kuo PL, Horvath S, et al. A new aging measure captures morbidity and mortality risk across diverse subpopulations from NHANES IV: a cohort study. PLoS Med. 2018;15(12):e1002718. doi:10.1371/journal.pmed.1002718 ↩
- Horvath S. DNA methylation age of human tissues and cell types. Genome Biol. 2013;14(10):R115. doi:10.1186/gb-2013-14-10-r115 ↩
- Moqri M, Herzog C, Poganik JR, et al. Biomarkers of aging for the identification and evaluation of longevity interventions. Cell. 2023;186(18):3758-75. doi:10.1016/j.cell.2023.08.003 ↩
- Lu AT, Quach A, Wilson JG, et al. DNA methylation GrimAge strongly predicts lifespan and healthspan. Aging (Albany NY). 2019;11(2):303-27. doi:10.18632/aging.101684 ↩
- Belsky DW, Caspi A, Corcoran DL, et al. DunedinPACE, a DNA methylation biomarker of the pace of aging. eLife. 2022;11:e73420. doi:10.7554/eLife.73420 ↩
- Higgins-Chen AT, Thrush KL, Wang Y, et al. A computational solution for bolstering reliability of epigenetic clocks: implications for clinical trials and longitudinal tracking. Nat Aging. 2022;2(7):644-61. doi:10.1038/s43587-022-00248-2 ↩
- WHOOP. Healthspan: an all-new way to extend your prime for years to come (The Locker), 8 de mayo de 2025. Consultado el 20 de octubre de 2026. whoop.com ↩
- Oura. Cardiovascular Age (artículo de ayuda). Consultado el 20 de octubre de 2026. support.ouraring.com ↩
- Garmin. What is your Garmin fitness age? How can you lower it? (blog), 24 de octubre de 2025. garmin.com ↩
- Apple. Apple advances health and fitness capabilities using Apple Intelligence (nota de prensa), 9 de septiembre de 2026. apple.com/newsroom ↩
- Kaminsky LA, Arena R, Myers J, et al. Updated reference standards for cardiorespiratory fitness measured with cardiopulmonary exercise testing: data from the Fitness Registry and the Importance of Exercise National Database (FRIEND). Mayo Clin Proc. 2022;97(2):285-93. doi:10.1016/j.mayocp.2021.08.020 ↩
- Nes BM, Vatten LJ, Nauman J, et al. A simple nonexercise model of cardiorespiratory fitness predicts long-term mortality. Med Sci Sports Exerc. 2014;46(6):1159-65. doi:10.1249/MSS.0000000000000219 ↩
Otras guías
- Longevidad: qué se puede medir para vivir más años con salud
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